El coste oculto del polvo en el corte de materiales compuestos

Los micropolvos que se generan al cortar fibra de carbono, fibra de vidrio y materiales técnicos son abrasivos y ligeros: quedan en suspensión y se depositan por todas partes, en las guías, en los órganos en movimiento, en los sistemas de estanqueidad y en la electrónica. El resultado es una máquina que pierde precisión poco a poco. Para FKgroup la gestión del polvo forma parte del proyecto de la máquina y no del mantenimiento ordinario. Por eso, en las aplicaciones de corte de materiales compuestos, la aspiración y la protección de los componentes se definen desde el principio.

El carbono tiene una elevada conductividad eléctrica, así que su polvo causa daños directos en cuanto se deposita sobre los componentes eléctricos: cortocircuitos en los cuadros eléctricos, daños en tarjetas electrónicas, PLC e instrumentación, posible formación de arcos eléctricos y daños en la electrónica de potencia, como variadores y accionamientos. A esto se suma el desgaste mecánico, porque el polvo de carbono actúa como un abrasivo sobre los órganos en movimiento. Ese doble efecto convierte al carbono en el material más crítico en las soluciones para los sectores aeronáutico y aeroespacial, donde el composite es la norma.

No. La fibra de vidrio no conduce la electricidad, por lo que no pone en riesgo cuadros ni tarjetas, pero es abrasiva y sus efectos se concentran en dos frentes: el desgaste acelerado de los componentes mecánicos y los depósitos fibrosos, difíciles de retirar de filtros y conductos. Son problemas de mantenimiento y de eficiencia de la aspiración más que de electrónica. Una planta que trabaja con fibra de vidrio, como ocurre al cortar tejidos náuticos, debe dimensionarse por tanto con criterios distintos de una que corta carbono.

FKgroup actúa sobre tres elementos que forman parte del proyecto de la máquina: un sistema de filtración de tres etapas derivado del sector del automóvil, con filtros certificados ISO 5011; un elevado nivel de aspiración en la zona de corte, que reduce al máximo el polvo en suspensión y lo canaliza hacia los filtros; y un cuadro eléctrico climatizado y presurizado, con grado de protección IP64, donde la sobrepresión interna impide la entrada de polvo. La filtración es eficaz sobre el microparticulado que se produce al cortar polvo de carbono, de vidrio o tejidos técnicos de aramida. Es el mismo conocimiento aplicado a los sistemas de corte para automoción, sector del que procede la tecnología de filtración.

Cuando los parámetros de corte se desplazan poco a poco y las intervenciones de mantenimiento se vuelven más frecuentes sin una avería concreta, la causa suele ser el polvo depositado en los ejes y en las herramientas, no la cuchilla. Una buena aspiración reduce la frecuencia de las limpiezas extraordinarias y mantiene la máquina en las condiciones de trabajo previstas. Antes de sustituir la cuchilla o de modificar los parámetros conviene comprobar los filtros y la aspiración, porque en los sistemas de corte la gestión del polvo influye directamente en las condiciones de trabajo de la máquina.